炮兵阵地不适合在松软的沙土上展开,野战炮在这种地方只会陷进去。但是那些白色军服绑着头巾的依玛什克士兵虽然有抵抗联合帝国侵略者的决心,但手中的燧发枪和火铳拿那艘悬挂着帝国旗帜的炮艇毫无办法。一艘大型飞艇悬挂着一个火炮吊舱,为皇家陆军提供支援,虽然仅有六磅炮可以带上吊舱进行向下射击,但足够把这群依玛什克土著送上天了。
虽然现在身处热带沙漠中,但战壕里的雪莉·D·伊芙加登却感觉浑身发冷,身旁的陆军士兵正在往外爬,组成松散的线列往前推进,依玛什克的反击稀稀拉拉,看见阵地上窜起一团燧发枪发射的浓烟,立刻会招致飞艇的炮弹和陆军手中马提尼步枪的密集射击。
雪莉抬头看着自己正上方的飞艇,吊舱的火力几乎没有间断,但她看见悬挂于两侧的发动机冒出了一团浓烟,紧接着传来爆炸声。飞艇向着一边倾斜,旋转的螺旋桨插进了飞艇内部的氢气囊,划开一个大口子,让外界的空气涌入飞艇内部,再被燃烧着的发动机点燃,整条飞艇变成绚丽的烟花往下坠落,直直的砸向了雪莉。
她突然从梦中惊醒,四周是卡累利阿的森林,覆盖着皑皑的白雪,天边才微微泛红,看上去马上要日出了。等雪莉回过神来,才发现不知何时营火已经熄灭了,难怪这么冷。她爬出自己的睡袋,抬手,手心中浮现出一团火苗,重新点燃熄灭的营火,一边蜷缩着冻得发抖的蕾蒂现在看起来情况好一点了。雪莉四处看了看,却不见本该在守夜的爱芙,坐在睡袋上等了一会,才看见爱芙提着几只兔子和一堆黑色的浆果回来。
“诶,雪莉姐醒了吗?”
“冻醒的。”雪莉微微踮起了脚,伸手揪住她的耳朵:“不好好看营地,营火都熄了。”
而爱芙边求饶边推开雪莉,绕开她走到营火前鼓捣烤架。雪莉懒得管她,便坐回了睡袋上。
“零下三十度而已,对雪莉姐来说没事的~”
……
太阳还没出多久,大雪再次席卷了松林,把一串深浅不一的脚印重新覆盖掉。在这个漫无边际的松林转悠了两天,跟在雪莉和爱芙后面累的气喘吁吁的琉璃看见不远处的雪地上似乎有个黑点,看上去像是个石碑,两天过去终于找到了点人造的痕迹!但她兴奋地带着另外两人冲过来时,却发现这只是个界碑而已。
“喔,我们已经走到立陶洛斯帝国与斯韦·赫尔王国的边境了啊。”爱芙有点难以置信,伸手推掉界碑上覆盖的雪好确认一下上面的文字。
“两天了,我们只找到了一大窝兔子。”琉璃一下瘫坐在雪地上,累的走不动路了:“真的,雪莉姐知道我们在找什么吗?”
“应该是一个类似神殿或者祭坛的东西,应该会建造在地脉最密集的地方,但我们已经沿着卡累利阿的地脉图走了一大圈,总不可能是在赫尔王国境内吧。”雪莉重新核对了一下手中的地脉图,地图上画着一道清晰的国界,把地脉一分为二。
“要不,休息一阵吧。”
“好吧,爱芙,这里离你家近吗?”
“还算是比较近吧。”爱芙凑过身来看了眼地图,然后给出了回答。
“走吧琉璃,让你休息一天好了。”
“好——”
琉璃爬起身子想跟上老师,但身后树林里窸窸窣窣的声音让她停下脚步回头狐疑了一会,但视野里没有任何东西。
“是松鼠吧。”她嘀咕了一句,然后转身回去了。
……
“天气冷,快进屋吧。”
小屋附近已经清理过积雪,稍微有些费力的推开外面的栅栏门,木栅栏圈好的院子里放着两个箭靶和被兽皮盖着的各种杂物,照明的煤油灯悬挂在房檐上,屋顶的烟囱往外冒着一缕炊烟,红菜汤的味道从半开的窗户里溢出来,勾住了某个法师的鼻子不由自主的往里走。
走在最后面的雪莉总感觉哪里有些不对,关上栅栏门之前回头打量了一下附近的森林。
“爱芙,你的枪借我用一下。”
“诶…?啊好。”
爱芙刚想打开木屋的门就被叫住了,但没多想就从披风里抽出了自己的枪,朝她丢过去,在空中旋转了好几圈,稳稳地落在了雪莉手中。
受惊的鸟儿从林中飞出四散而去,一根被击断的树枝从空中坠落,带着上面的积雪一起。还冒着烟的枪被她往回一丢,又回到了爱芙的手上。木屋的门突然打开了,显然是因为刚才的枪声。探出头来的女孩子疑惑了一下,然后认出了访客。
“爱芙回来了?还有雪莉,这位是……”
“这位可是雪莉的徒弟呀。”爱芙把琉璃拉了过来,向她介绍自己的姐姐:
“琉璃,这位是菲奥娜,我姐。菲奥娜,这位是琉璃·斯黛拉。”
……
红菜汤和壁炉确实能暖和一下身子,这间不算太大的屋子里非常的有生活气,但是稍微有点拥挤了,不过扩建用的材料都已经准备好,等到来年的春天化雪再动工。爱芙呆在床上整理衣服,没注意到轻微的脚步声靠近了房间门,一把推开,把爱芙吓了一跳。
“啊…是琉璃啊,什么事?”
“抱歉…我不知道这间房有人,她们俩让我先到这待一会。这是你的房间嘛…?”琉璃把门带上,打量着这间卧室。
“嗯,是我和姐姐的。”
“可是只有一张床啊?唔……”
“睡一起怎么了嘛!”
爱芙鼓起嘴,把叠好的衣服丢回衣柜,又乱成一团。刚想坐回床上,卧室门又被敲了两下,传来菲奥娜的声音:
“你们可以出来了哦。”
“好!”
正好,爱芙顺手打开了门,出现在她面前的却是一位蒙着面的人,手中漂浮着一个旋转的法阵。琉璃记得这个法阵图案,却不记得是干什么用的了,她看着爱芙被这个法阵照耀着,往后一倾,昏倒在地上,一只手挂在门把上,琉璃还没来得及把自己的法杖取出,双手双脚就失去了知觉。
“睡吧。”
蒙面人轻轻地在她额头上推了一下,她就仰面倒在床上,昏沉的闭上了眼。
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